‘Little Spain’ is meer dan alleen een stukje Spanje in het hart van New York. Het is een innovatieve, revolutionaire plek, waar het Spaanse productimago uitbundig wordt gevierd. De befaamde Spaanse chef José Andrés vervulde zijn droom om de authentieke Spaanse keuken in New York te introduceren en een subtiele sfeer vol Spaanse tradities te creëren. Het is een nieuw soort ruimte, geraffineerd als altijd, maar comfortabel genoeg voor het belangrijkste doel: smullen van kwaliteitsproducten die ter plekke worden bereid. Het is het resultaat van “drie jaar vol spanning, tegenslag en creativiteit”, geleid door architect Juli Capella, van de Capella García Arquitectura studio. Het was echt “een uitdaging om niet alleen de Spaanse keuken neer te zetten, maar ook een stukje bruisende Spaanse cultuur tot leven te brengen”. Capella, de bedenker van het project, legt uit: “Als je een ruimte ontwerpt, verkoop je meer dan eten; het is een culturele ervaring, een atmosfeer waarbij een onderliggende focus op kunst en cultuur alles doordringt. In deze tijd van globalisering is authenticiteit essentieel.” Volgens de architect kent dit project drie inspiratiebronnen: markten, typische Spaanse stadjes en het eten zelf. “‘Little Spain’ is meer dan alleen een eetruimte, markt of restaurant. Esthetisch kan het ook worden omschreven als een serie typisch Spaanse culinaire stands of als een klein stadje met straatjes en een centraal plein waar mensen samenkomen om te praten, eten, drinken en te vieren.” Ook zijn de kleuren van fruit, vis, paella en sangria gebruikt voor het palet van kleur- en structuurnuances die bij dit project zijn ingezet. Kunstenaars als Javier Mariscal, Oscar Mariné, Sergio Mora en Mikel Urmeneta waren betrokken bij de vormgeving van de ruimte, en het Lo Siento-team nam het grafische ontwerp voor zijn rekening. Het zorgde voor een vleugje puur Spaanse creativiteit in New York. Cosentino nam vanaf het begin deel aan het project met de oppervlakken die de beste en meest innovatieve applicaties en decoraties vormen die pure ‘made in Spain’ gastvrijheid uitstralen. Juli Capella koos voor materialen van Cosentino “vanwege hun kwaliteit en omdat het een Spaans product is”. Volgens de gerenommeerde architect zijn “producten van Cosentino ideaal voor de volgende toepassingen: Silestone voor de buffetplaten van de stands en de muurbekleding. En Dekton, omdat het erosie- en hittebestendig is,” voegt hij toe. Het grote formaat van de verticale platen bleek ook essentieel. “We hadden een reeks kleuren en structuren die gegarandeerd bestendig en betrouwbaar zijn, wat op een locatie als deze met zoveel drukte en slijtage van het hoogste belang is,” zegt hij. Santiago Alfonso, vice-president Marketing en Communicatie van de Cosentino Group, verheugt zich “op de hernieuwde samenwerking met José Andrés bij dit indrukwekkende complex. Het is een concept dat tradities verbindt met een moderne interpretatie van onze keuken. De meest getalenteerde chefs, leveranciers, ontwerpers en kunstenaars van het land werden hier bijeengebracht. Onze producten moesten daar onderdeel van zijn, want ze helpen zonder twijfel om de beleving te intensiveren door hun design en hun kwaliteit.” Daarvoor leverde Cosentino bijna 210 platen (in totaal bijna 700 m2 aan materiaal) van Dekton® en Silestone® producten. Ook in de decoratieve materialen vind je die voortreffelijke innovatieve kracht terug. Voor het ultracompacte Dekton® oppervlak is gebruik gemaakt van verschillende nuances, zoals Entzo, Makai, Kelya, Aura 15, Fiord, Tundra en Kairos. Die worden het meest ingezet voor grote, in het oog springende oppervlakken. Silestone® is de mondiale marktleider van kwartsoppervlakken. Het heeft een breed kleurenpalet voor de afwerking, zoals White Platinum, Calacatta Gold, Blanco City, Ariel, Tigris Sand of, bijvoorbeeld, een spectaculaire buffetplaat in Pearl Jasmine van 3 cm dik. Maar hoe werden die verschillende tonaliteiten toegepast om de ruimte maximaal te laten spreken? Juli Capella legt uit dat “voor het ontwerp van de 18 stands met eten en drankjes van Mercado Little Spain, wij een palet aan materialen, structuren en kleuren toepasten die zij probeerden te harmoniseren met ieder producttype. Voor de stand met gerookte ham werden roodachtige tonen en rustieke structuren gebruikt; voor de visstand blauwe nuances en gladde, glanzende oppervlakken; en voor de stand met gebak gebruikten ze kleurrijke structuren en materialen,” zo vertelt hij. Maar het project biedt ook ruimte aan exclusiviteit: “Er is een geheime kamer met de naam A3 (Andrés, Adrià, Albert), met een tafel voor slechts 10 personen. De kamer is geheel gemaakt van Dekton Kairos, ook de muur, vloer en de tafel/keuken zelf. Het was een oefening in het creëren van een integrale capsule die uit slechts één materiaal bestaat. Het model Eros heeft een levendige, roodachtige kleurzetting die heel geschikt is voor de tapasbar,” onthult hij. Het eindresultaat van dit alles is dat ‘Little Spain’ veel meer is dan een stukje Spanje in het hart van New York. Het is een ‘levend organisme’ waar New Yorkers en toeristen zo in kunnen stappen.         Projectdetails: Naam: Mercado Little Spain Locatie: 10 Hudson Yards, West 30th Street, New York Totale oppervlakte: 3.200 m2 Openingsdatum: 15 maart Architectuurstudio: Capella García Arquitectura Ondersteund door: José Andrés, in samenwerking met de gebroeders Adrià Cosentino Materialen: Toepassingen: Bekleding, decoratief materiaal, buffetten en aanrechtbladen Materiaal: Dekton® en Silestone®. Kleuren:

• Dekton®: Entzo, Makai, Kelya, Aura 15, Fiord, Tundra en Kairos.

• Silestone®: White Platinum, Calacatta Gold, Blanco City, Ariel, Tigris Sand en Pearl Jasmine.

Oppervlakte: bijna 700 m2   Hoogtepunt van het project:  Een spectaculaire 3 cm dikke buffetplaat gemaakt van Silestone Pearl Jasmine.